“虚拟化”与“刀片”是近来非常热门的两个技术，虽然一个是软件，一个是硬件，但是却异曲同工，都是为了更灵活地利用服务器资源，实现更方便统一的管理，并且降低服务器对电力、温控、空间方面的需求。尽管如此，人们对于这两种技术能否结合使用仍然抱有怀疑。

虚拟化技术和刀片技术都起源于同一个需求――“服务器整合”。因为成本相对低廉，近年来企业环境内x86服务器增长迅猛，这些服务器占据了大量的机房空间，消耗了过多的电力能源，也耗去了维护人员许多的时间和精力。

刀片技术应运而生，它可以在原本只能放置两三台机架式服务器的空间内，密集部署十多台刀片式服务器。这些刀片服务器共用一套电源和冷却系统，既节省了空间，也降低了功耗。服务器厂商还提供了良好的图形界面统一管理所有的刀片。可以说，刀片服务器解决了部分空间、能耗、管理方面的问题。

然而x86平台上的应用软件对计算能力的需求远远赶不上硬件――尤其是CPU的发展速度，例如现在的刀片服务器都已经开始采用双路四核的处理器，单块刀片的内存已经可以扩展到32GB。硬件技术的突飞猛进直接导致了x86服务器的资源利用率越来越低。IT管理员面临了另外一个问题：在节省空间降低能耗的同时，如何能充分利用x86服务器的计算能力，从而降低IT运营成本。

如果将刀片技术与虚拟化架构结合起来，既能节省物理空间，又能提高单台刀片服务器的利用率，最大程度地降低了管理复杂度与运营开销。然而在规划虚拟化架构时，要注意以下几点。

刀片服务器的CPU

由于体积所限，刀片服务器通常只能配置最多两颗CPU，因此最好选择多核的CPU，这样多台虚拟机并发工作时就不容易出现CPU资源不足的情况。例如一台双路的刀片服务器，CPU采用了最新的四核产品，对于VMware ESX Server而言，一共有8颗逻辑CPU可以使用。当这台刀片服务器上的十多个虚拟机并发工作时，ESX Server调配起CPU资源会更游刃有余。

刀片服务器的内存

以往每台服务器只运行一套操作系统时，通常配备2-4GB内存就足够了。但是在虚拟化环境中，由于单台刀片上将运行几台甚至十几台虚拟机，因此内存必须要足够多，通常是接近所有虚拟机所需要的内存的总和。例如10台虚拟机原本共需要20GB内存，实际上刀片服务器配置16GB内存已经足够，因为并非每时每刻都有20GB内存被占用，ESX Server有非常成熟的内存共享与竞争机制，甚至还可以临时用硬盘空间“冒充”内存来应急。

刀片服务器的网络端口

网络端口是部署虚拟化架构时容易忽略的一环。在非虚拟化环境中，为了实现高可用，每台服务器至少配置两个网卡。虚拟化环境中绝对不可能用类似内存那样计算总和的方式来规划，毕竟单台服务器的扩展槽是非常有限的。ESX Server能自动将多块网卡捆绑，实现负载均衡与失效转移，所以并不需要为每台虚拟机配置独立网卡。但需要注意的是虚拟机在线迁移（VMotion）的功能是要求有独立网口的，因此刀片服务器最好要有3个千兆以太网口，一个用于VMotion，另外两个捆绑后支持所有虚拟机的网络流量。

刀片服务器的内部存储

事实上刀片服务器并不需要多少内部存储，因为内置硬盘只用于安装ESX Server，而虚拟机都应该存放在共享存储中，例如SAN和NAS。在SAN环境里，甚至可以完全不配置内置硬盘，利用SAN-boot技术将ESX Server本身也存放到磁盘阵列中。

当虚拟化技术应用到刀片环境之后，其中一个最显著的效果就是能够将刀片当作“资源块”来看待，利用ESX Server的DRS功能，在线地将虚拟机在不同的刀片之间迁移。例如当某些应用的虚拟机比较繁忙时，它们可能需要更多的资源来运行，DRS功能会利用VMotion技术，将这些虚拟机迁移到有更多空闲资源的刀片上，或者把其他并不繁忙的虚拟机迁移出去，目的就是让多块刀片上的资源利用状况重新达到一个平衡。在这种架构中，管理员不用再关心某个应用在哪台机器上运行，只需要关注整个资源池的可用资源是否足够。

现在很多刀片服务器提供商都允许客户短期租用刀片，例如对于金融公司和互联网运营商，他们的业务负载经常会有周期性的大幅上升。以往他们从服务器提供商临时租用刀片回来后，还要忙着装系统、打补丁、装应用、倒数据等等繁琐耗时的步骤。在虚拟化架构中，他们仅仅需要在刀片服务器上安装ESX Server，在图形化的主控台上将新刀片拉入原有的资源池，部分虚拟机就会自动地在线迁移到新刀片，从而让这个扩充后的资源池重新回到平衡。

   刀片服务器的优势就在于灵活的部署和方便的管理，虚拟化技术进一步提高了单台刀片服务器的利用率，“资源池”的概念让刀片服务器群的负载保持动态均衡。因为虚拟化技术让操作系统与硬件不再有直接的关系，未来的刀片发展将更多地关注在计算能力上，操作系统与应用软件的厂商也可以将精力集中在如何提高产品性能，而不是提高硬件兼容性。